Netflix-warner-bros-fusion: senat prüft monopolbedenken bei 82,7 mrd. dollar-deal

Netflix und warner bros. verteidigen 82,7-milliarden-deal vor skeptischem us-senat

Washington, 12. Oktober 2023 – Die geplante Fusion von Netflix und Warner Bros. Discovery für 82,7 Milliarden Dollar stand gestern vor einer kritischen Anhörung im US-Senat. Während die beiden Tech-Giganten ihre Pläne verteidigten, herrschte unter den Senator:innen Skepsis bezüglich der Auswirkungen auf Streaming-Konsument:innen und die Hollywood-Industrie.

Sarandos betont kostenvorteile und mehr inhalt für nutzer:innen

Ted Sarandos, Co-CEO von Netflix, argumentierte, dass die Fusion mehr Content zu niedrigeren Kosten für die Kund:innen bedeuten würde. Er verwies darauf, dass rund 80 % der HBOMax-Abonnent:innen bereits bei Netflix sind. Durch die Eliminierung einer Abonnement-Gebühr würde der Nettoeffekt für die Verbraucher:innen sinken. Zudem versprach Sarandos, dass Warner-Bros.-Filme weiterhin 45 Tage im Kino laufen und das Studio „im Wesentlichen wie bisher“ geführt werde.

Antimonopol-bedenken: „eine plattform, sie alle zu regieren“

Der republikanische Senator Mike Lee aus Utah, Vorsitzender des Antimonopol-Unterausschusses, zeigte sich besorgt über die Konsolidierung der Macht im Streaming-Markt. Seine Kritik: „Die Zusammenlegung zweier großer Arbeitgeber im selben Markt wird zwangsläufig Auswirkungen haben – und könnte die Wettbewerbsfähigkeit für Fachkräfte stark beeinträchtigen.“ Lee warnte vor einem de facto-Monopol, das Netflix zu einer „Plattform, sie alle zu regieren“ machen könnte.

Regulatorische prüfung: doj und eu im fokus

Sowohl das US-Justizministerium (DOJ) als auch die Europäische Kommission untersuchen den Deal auf mögliche Wettbewerbsverzerrungen. Auch mehrere Bundesstaatsanwält:innen, darunter Kalifornien, prüfen die Fusion. Sarandos betonte, dass Netflix keine Vermögenswerte verkaufen müsse, um die Prüfung zu bestehen – die finale Entscheidung liege jedoch beim DOJ. Aktuell laufen Gespräche zwischen beiden Seiten.

Trump im spiel: „könnte ein problem sein“

Senator Cory Booker (Demokrat, New Jersey) fragte nach den Gesprächen zwischen Netflix und Ex-Präsident Donald Trump. Sarandos gab zu, sich mehrfach mit Trump getroffen zu haben, betonte jedoch, dass die Gespräche nur auf hohem Niveau geführt worden seien. Trump äußerte sich zuvor skeptisch: „Könnte ein Problem sein“, so seine Einschätzung zur Fusion.

Paramount bleibt stumm: ellison lehnt zeugenaussage ab

Während Paramount – eine weitere große Playerin im Streaming-Markt – nicht an der Anhörung teilnahm, erklärte David Ellison, Sohn des Oracle-Gründers Larry Ellison, in einer Stellungnahme, dass er nicht aussagen wolle. Grund: Warner Bros. habe mehrere Übernahmeangebote abgelehnt. Kritiker:innen sehen in beiden Deals ein Risiko für übermäßige Marktmacht. Booker nannte die Abwesenheit von Paramount „frustrierend“ und warnte: „Eine einzige Firma könnte dann entscheiden, was wir sehen und hören.“

Zusammenfassung: die wichtigsten punkte der anhörung

• Fusionsvolumen:82,7 Milliarden Dollar – einer der größten Tech-Deals der Geschichte.
• Netflix-Argument: Kostensenkung durch doppelte Abonnent:innen-Basis und mehr Content.
• Antimonopol-Bedenken:Wettbewerbsverzerrung durch Marktmacht-Konzentration.
• Regulatorische Hürden: DOJ und EU prüfen den Deal – Verkäufe von Assets möglicherweise nötig.
• Politische Einflüsse: Trump äußert sich kritisch; Paramount bleibt außen vor.

Was bedeutet das für die zukunft des streaming?

Die Fusion könnte den Markt weiter fragmentieren oder aber zu einer neuen Ära der Content-Konzentration führen. Während Netflix auf Kostenvorteile setzt, warnen Kritiker vor einem monopolartigen Einfluss auf die Inhalte. Die Entscheidung der Regulierungsbehörden wird entscheidend sein – nicht nur für die beiden Konzerne, sondern für das gesamte Streaming-Ökosystem.

Stefan Schwarz – Technologieexperte und Autor von TechnologieGrundlagen – bleibt gespannt auf die weiteren Entwicklungen. „Dieser Deal zeigt, wie schnell sich die Machtverhältnisse in der Tech-Branche verschieben. Die Frage ist nicht ob, sondern wie stark die Regulierung eingreifen wird.“